在天宮一號與神舟八號首次交會對接中,有無數尖端技術在后臺作支撐。其中,潤滑油扮演著鮮為人知、但卻不可替代的重要角色。本報記者今天采訪了中國石化長城潤滑油北京分公司副經理王軍,請他就此作一番解讀。
特種產品 以“克”為計量單位
王軍表示,航天潤滑油屬典型的“花錢也買不來”特種產品。“特”就特在其一,合成工藝復雜、產品技術含量極高,目前僅美、俄等少數國家能夠獨立生產,歐洲及其他一些國家雖也偶有標稱本國的航天潤滑產品,但其實質卻并非自產。我國經幾代人的艱苦奮斗,打破國外封鎖,自主研發并完全掌握了航天潤滑油合成工藝,有力支撐了從東方紅一號到神舟八號數十年間的航天實踐,成為世界上少數具備獨立生產能力的國家之一。其二,航天潤滑油用量少,以“克”為計量單位。王軍介紹,其最小的包裝如同化妝品盒,只有100克,而這100克還分好多航天單位來用;有的單位一年可能就買一盒。如此小批量,對中石化來講,就“絕對不是一個純粹的市場行為,而是體現了國家競爭力,也體現了央企的社會責任”。
5大類幾十種產品,既有油又有脂
航天潤滑油都有哪些產品呢?
從專業角度概括,王軍列出含氟油脂、硅油脂、脂類油脂、聚醚類油脂、合成烴類油脂5大類,幾十種產品。具體到長城潤滑油為“天宮-神八”提供的主要產品,則包括:空間精密軸承潤滑油、精密陀螺儀表油、陀螺馬達潤滑油、抗化學介質潤滑油,諧波減速器高低溫潤滑脂、專用221潤滑脂、高低溫精密儀表油脂、抗化學介質潤滑脂。
這八大類產品,之所以有的叫“油”,有的叫“脂”,王軍解釋,其實可以通俗地理解,油是液體的,脂是膏狀的。“這些產品主要用于‘天宮-神八’的控制系統、導航系統,以及火箭發動機等”。
可以滅火的潤滑油
王軍以航天系統中應用較廣的含氟潤滑油脂為例,來說明航天潤滑油的神奇。
其第一大特點是化學惰性,這就決定了它耐宇宙空間無處不在的輻射,與火箭燃料接觸不反應,與載人航天不可或缺的高壓純氧接觸也不反應。這種沒有閃點、不燃燒、也不支持燃燒的油,由此獲得了“可以滅火的潤滑油”的美譽。
化學惰性還使它擁有了超長的使用壽命,一次加注,使用終生,過程中無需更換。
其第二大特點是高比重,每立方厘米1.98克,接近水的2倍。這一特性使它在空間定位所用精密陀螺儀中派上了用場——這種陀螺儀中間的金屬球做得很重,才能保證其同心軸很穩,精確度更高。而只有高比重的潤滑油才能使如此重的金屬球“懸浮”在陀螺儀中,運轉自如。
其第三大特點是超高清潔性,決無任何塵埃、雜質。這對載人航天器和空間站的作用不言自明。
其第四大特點是黏度指數大于300,使它具有卓越的耐高低溫性能——從+300℃ 到 -110℃都不在話下。王軍用家常所用蠟來比喻:低溫凝固,高溫融化。而這種潤滑油在太空極端溫度條件下能做到低溫不凝固,高溫不稀釋。
其第五大特點是極低的飽和蒸汽壓(為10的負11次方帕)和超低的表面張力(為水的1/7)。前者使它在真空條件下基本不揮發,“滿足極限要求”;后者使它能夠十分均勻地在光學鏡頭表面散開,形成保護薄膜,提高攝像清晰度。
還有至關重要的的一點,就是其生物惰性。這種潤滑油經過嚴格的醫學鑒定,無毒無害,用于航天員供氧系統中的管件、閥門等,決不會有損航天員健康,也不會因污染而影響太空實驗結果。
王軍介紹,長城潤滑油為“天宮-神八”提供的主要產品中,還包括諧波減速器高低溫潤滑脂,它用于“天宮”和“神八”太陽帆板的自動調節系統,在其轉軸內起阻尼作用,使其作諧波傳動,保證太陽帆板始終朝向太陽。
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