中國城市燃氣領域的競爭將進一步加劇。

6月30日，國家發改委、商務部發布的《外商投資準入特別管理措施(負面清單)(2019年版)》稱，在基礎設施建設方面，取消城市人口50萬以上的城市燃氣、熱力管網須由中方控股的限制。

“在燃氣、熱力管網投資上，這對港華燃氣是個非常好的契機。”港華燃氣(01083.HK)對界面新聞表示。

作為中國五大燃氣巨頭之一，港華燃氣是香港中華煤氣有限公司在中國內地經營的公用事業企業，屬于外資性質，業務涵蓋城市燃氣、城市水務、燃氣具零售、分布式能源等。其目前在南京、武漢、西安等地擁有131個城市燃氣企業，年售氣量230億立方米，供氣管網總長逾10.8萬公里。

據港華燃氣一不愿具名的工作人員介紹，該公司在內地的子公司大部分屬于合資企業。其中，省會城市和部分城市的子公司由中方控股。

“現在國家對基礎設施建設更加注重，取消控股限制后，市場將更加開放、公平，港華燃氣會更加積極參與國內公用事業項目的投資。”上述港華燃氣工作人員稱。

目前，中國城市燃氣市場已經趨于飽和，市場格局穩定。除港華燃氣外，中國五大燃氣巨頭還包括新奧能源(02688.HK)、昆侖能源(00135.HK)、華潤燃氣(01193.HK)、中國燃氣(00384.HK)。另有北京燃氣、深圳燃氣和陜西燃氣等地方企業緊隨其后。

業內有觀點認為，在此市場飽和情況下，外資企業投資城市燃氣的空間實際上已經不大。

對此，港華燃氣表示，中國天然氣的增長量空間巨大，管網投資機會也很大，“政策面的向好是一個積極的信號”。

新奧能源則對界面新聞表示，外商投資在中國基礎設施建設方面發揮著積極作用，上述政策出臺將促進燃氣基礎設施建設和行業發展，更好地服務于燃氣用戶，也有利于燃氣企業提高管網投資積極性、為拓展城市燃氣項目提供了良好的法律環境。

“新奧能源將借助政策的出臺，加大市場開發力度，快速拓展城市燃氣項目。”新奧能源稱。作為中國內地燃氣巨頭之一，新奧能源在中國運營著187個城市燃氣項目，敷設管道7.5萬公里。

近年來，中國天然氣發展進入快車道。2018年，中國天然氣表觀消費量為2803億立方米，同比增長超過18%；天然氣進口超過日本，成為全球第一大天然氣進口國，對外依存度攀升至45.3%。

基礎設施建設薄弱成為天然氣行業發展的重要阻礙。2018年，國務院發布《關于促進天然氣協調穩定發展的若干意見》，強調加強產供儲銷一體化建設，完善管網布局和儲氣調峰配套等，中國天然氣基礎設施建設由此提速。

除燃氣、熱力管網外，《外商投資準入特別管理措施(負面清單)(2019年版)》還取消了石油天然氣勘探開發限于合資、合作的限制。

BP中國區總裁、BP(中國)投資有限公司董事長楊筱萍對界面新聞表示，通過取消這一限制，引入包括外資在內的多市場主體參與國內油氣資源勘探開發，將增強市場活躍度，營造公平、開放的準入環境，有助于進一步提升國內油氣資源的勘探開發力度和技術進步。