獲取歐盟市場“門票”宜趁早
“產品出口歐盟的染料企業應盡快行動起來,不能讓競爭對手決定你的商業策略。”在歐盟REACH法規要求的正式注冊截止日期臨近之際,中國染料工業協會秘書長田利明接受記者采訪時反復強調。根據REACH法規的相關規定,面向歐盟出口量在1000噸以上的化學品,必須在今年12月1日前完成正式注冊,否則企業就將失去在該地區繼續“淘金”的資格。對于中國染顏料行業的10余個大宗出口品種而言,這意味著圍繞歐洲市場“門票”的競逐已進入倒計時階段。
不注冊等于放棄歐盟市場
田利明指出,REACH不僅是一個法規,還是一個波及全球的貿易問題,由于一些中小企業考慮到注冊費用過高而被動放棄了歐盟市場,從而會推動化學品貿易格局的重大變化和重組。此前完成的預注冊工作僅僅是個開始,相當于掛上號了,正式注冊才是確保貿易無憂的關鍵,需要進行一系列的專業評估。“不完成注冊就意味著放棄歐盟市場,企業應慎重決策。”他強調說。
近期有多家染料企業向中國染料工業協會反映,在完成預注冊之后的一段時間里,下游客戶或經銷商在采購之前,基本都要詢問產品有沒有經過預注冊以及相應的注冊號等。“這說明產業鏈上的企業對于REACH注冊的重要性都有了一定認識,眼下開展的正式注冊更具有積極意義,不僅化解了直接或間接出口歐盟市場的后顧之憂,對于提高產品的知名度、擴大出口數量等也有一定幫助。”田利明表示。
田利明介紹,從REACH法規預注冊的情況看來,染顏料行業用兩年左右完成了1200多個品種的注冊,在石油化工各子行業中名列前茅。在預注冊結束后的1年多時間里,歐盟監控的中國染顏料出口產品中,沒有發生過一起違規案件。這是因為染顏料出口產品基本都有了預注冊號,可以保障順利通關。
當前的正式注冊工作該如何推進?他認為,面對REACH法規這一典型的綠色貿易壁壘,國內企業在注冊要求提供的繁雜實驗數據方面掌握不多,除了基本的物質組分、理化特征之外,有關生態影響、動物實驗等數據必須從國外購買,這方面涉及的費用較高。眼下的總體思路是分兩步走:一是在價格合理的前提下購買數據;二是企業聯合檢測以掌握主動權,尤其是在國內占據主導地位的染料品種。
是否正式注冊盡早決策
由于REACH注冊是一個非常復雜的操作過程,單個企業執行起來有很大難度,因而往往交給專業機構來完成。記者了解到,上海天祥質量技術服務有限公司就是經過中國染料工業協會嚴格審核,從幾家知名公司中甄選出來的專門代理機構。這家總部設在英國的公司與歐洲一些掌握重要數據的企業聯系密切,將與協會一道協助中國染顏料企業完成正式注冊工作,在加快進度的同時努力降低成本。
對于企業普遍關注的注冊費用問題,天祥公司化學品注冊服務資深經理鄒漢軍分析如下:首先是獲取相關實驗數據的費用,物質組分越復雜、注冊噸位越高、共同注冊的企業越少,則費用就越高;其次是歐盟官方的注冊費用,這部分比較透明和固定,且對于中小企業有一定的優惠;再次是代理機構的服務費,以及資料收集、文檔整理過程產生的費用。另外,注冊方式的選擇也有影響,企業聯合注冊比單獨行動省錢,直接購買數據則比獨立開展實驗要便宜。
他在接受記者采訪時說:“企業的當務之急是盡快決定是否進行正式注冊,并選擇合適的注冊途徑。據粗略統計,包括中國在內的多國染顏料企業總共預注冊了超過14萬種物質,目前只有約3000種物質已經擁有主導注冊者或專門組織,對正式注冊工作的如期完成具有很大挑戰。”
從實際出發制定適宜戰略
田利明表示,眼下企業對于正式注冊普遍持一種觀望心態,這一點可以理解,因為REACH注冊涉及到一定年限內的所有產品,其操作過程復雜、費用較高、投入較大。他提醒染顏料企業,對于自身產品在歐盟市場的推廣前景應該有基本判斷,一些市場空間不大、附加值不高的品種不一定要正式注冊,一些開拓空間很大、具備比較優勢的品種則應堅決推進。當然,企業也可以降低出口量以延長注冊的過渡期,但也只是權宜之計。
據介紹,中國染料工業協會針對正式注冊做了大量的工作,6月份出臺了有關染料中間體的注冊方案,7月底針對有機顏料注冊開展了相關工作,8月底則針對染料注冊進行了專題討論。按照規劃進度,10月份能夠系統地提交注冊材料。“時間是允許的,因為預注冊過程已經完成了相當一部分的工作。”田利明說。
鄒漢軍指出:“隨著截止日期的臨近,預計9月份將是遞交注冊文檔的高峰期,國內企業若想趕在年底前完成這項工作,就要通過代理機構和主導注冊者開展密切合作。”有些物質的主導注冊者將注冊費用與申請時間掛鉤,加入越晚所需的成本也就越高。另外,小噸位出口企業雖然過渡期較長,但早注冊能夠爭取主動,同時還可以節省費用。
倡導理性協商降低注冊成本
眼下離REACH法規的正式注冊期限只有不到3個月時間,而不少產品出口歐盟的中國染料企業的動作并沒有相應加快,企業之間的信息溝通也不活躍,其主要原因是注冊過程涉及的成本較高。對此,上海天祥質量技術服務有限公司經理鄒漢軍提醒企業:“放棄歐洲市場受損失的將是企業自身。”
主導注冊者多為國外企業
對幾個出口量在1000噸以上的染料品種所面臨的注冊形勢,鄒漢軍做了專業分析。關于活性黑5,最初的主導注冊者是德司達公司,后因企業經營生變而轉交亨斯邁公司主導。由于在REACH法規的框架下,每一種物質只能有一個主導注冊者,中國企業想完成正式注冊的話,就需要從亨斯邁購買相關數據。然而到目前為止,僅有4家企業明確表示要共享這些數據,因此分攤到每家企業的費用較高,在22萬~23萬歐元左右。值得慶幸的是,活性黑5已經有了基本明確的注冊信息。
相對而言,靛藍的情況則不太樂觀。此前被收購的德司達公司由于在產量、銷售額、影響力等方面的優勢明顯,成為該物質的主導注冊者,但隨后的進展緩慢。在初期階段,靛藍的預注冊工作與活性黑5同時啟動,但目前公開的信息很少,甚至連基本的分享數據價格都沒有明確。
對于活性藍19,德司達也表示希望成為主導注冊者,但目前還沒有獲得授權,這就意味著中國染料企業還有機會成為主導者。天祥公司對公共文獻的調研結果表明,若行業內現有的數據資料可以引用,則剩余部分的實驗費用大約在50萬元左右;若現有數據不能采用,從頭做起的總費用則需要900萬元。目前,約有20家企業已有意聯合行動。
針對硫化黑,有兩家外企正在爭取成為主導注冊者,眼下也還沒有最終確定,因此中國企業同樣擁有機會。由于該物質的實驗數據缺口很大,以歐美地區的價格水平估算,全部的注冊成本大約為1300萬元。若以亞洲地區的行情估算,成本或許能大幅降低至歐美的一半水平。但與上面3個品種不同,由于硫化黑的出口價格較低,預計中國企業難以接受過高的注冊費用。
此外,關于有機顏料,目前已形成了聯合進行檢測的公共組織,涵蓋了43個顏料品種。這些組織基本都公布了實驗數據出讓的價格,包括2.5萬歐元的均攤費用,以及按照出口噸位核算的其他費用,眼下看來不同噸位之間的價格差異較大。
另辟途徑爭取話語權
面對這樣的狀況,中國染料企業應該如何采取行動?有企業認為,許多主導注冊者的部分實驗數據也是從別的企業購買過來,不應制定過高的分享標準。中國的染料產量和出口量均在全球占據較大份額,應該在REACH注冊過程中爭取一定的話語權,必要的話可以聯合起來在REACH框架內向主導者發起挑戰,努力將正式注冊的成本控制在合理水平。
對此,中國染料工業協會秘書長田利明指出,如果主導注冊者制定的分享價格太高,國內企業基于合理的訴求可以另辟途徑。譬如,物質組分、理化特征、生態影響等實驗自己來做,一些無法完成的實驗則去購買數據。“更深層的考量是,當下日本、韓國、美國等都繼REACH之后出臺了近似的法規,早晚需要進行同類的準入注冊。在這樣的背景下,中國企業若不掌握相應的數據,面對此類壁壘將始終受制于人。”他強調。
理性看待外企高報價
田利明同時指出,對于歐洲企業的注冊報價也要保持一份平和的心態,盡量通過協商解決問題。因為多數企業制定的標準都是有一定依據的,而且歐洲的人力資源成本較高,在實驗室選擇方面也是看重品質、看輕價格。考慮到染料產品的組分復雜、雜質很多,進行相關實驗的成本也較高。此外,REACH規定同一種物質的動物實驗只能做一次,在這方面企業除了向主導者購買數據外別無選擇,因而在操作過程中勢必面臨障礙。
鄒漢軍提醒企業,REACH要求注冊費用分擔必須堅持透明的原則,但并沒有統一的規定或監管,基本是由主導注冊者根據獲取數據的成本情況,制定相應的分享價格標準。同行企業若感覺價格不合理,可以聯合向官方申請爭奪主導權。但總體而言,已經在歐盟完成注冊的眾多物質中,很少是通過后來者挑戰實現的,因為這一過程的難度大、耗時長。
田利明進一步指出,眼下對于已經有主導注冊者的活性黑5和靛藍而言,中國企業在共同注冊的過程中應該采取審慎的態度,對于出讓數據的價格爭議盡量通過與主導者協商解決,避免采取耗時長、成本高的直接挑戰方式。對于尚沒有主導注冊者的活性藍19和硫化黑,則應該積極行動起來推選中國領軍企業來主導,改變注冊過程中的被動局面。
“在這方面,染料協會將盡可能地提供支持,并委托天祥公司進行相關的專業操作。”他同時強調,申請注冊的主體必須是生產企業,貼牌的中間商一概不予受理,要盡量減少中間環節。否則,企業生產的產品若被中間商把控,則廣大生產商的利益勢必受損。