受國家標準、產業政策和市場影響，二甲醚已經風光不再，而且其前景很難預料。因此，不少化工企業都將準備上馬的二甲醚項目，進行重新調研論證后改為甲醇制低碳烯烴（DMTO）項目。
　　10月26日，陜西蒲城清潔能源化工有限公司與陜西煤業化工集團、中科院大連化物所、中石化洛陽石化工程有限公司在北京簽訂全球首份DMTO-II技術許可協議，成為首個對外正式公布的二甲醚改建DMTO項目。
　　中煤陜西榆林能源化工有限公司煤化工項目部DMTO技術負責人孫宗禮向記者透露：由中國中煤能源股份有限公司、中國石油化工股份有限公司、上海申能（集團）有限公司和內蒙古滿世煤炭集團有限公司共同出資建設的我國二甲醚示范項目——中天合創能源有限公司450萬噸/年煤制甲醇、300萬噸/年二甲醚項目，目前也正在向國家發改委申請項目變更，擬由原來的建設300萬噸/年二甲醚，改為建設150萬噸/年DMTO及其下游產品項目。如果獲批，這將是國內目前規模最大的二甲醚改建甲醇制烯烴項目。

　“目前，140萬噸/年甲醇及配套項目進展順利，一期60萬噸/年煤制甲醇裝置明年三季度將按期投產。由于二甲醚存在運輸困難、國家標準缺失以及產能過剩、前景不明朗等諸多不利因素，公司已經在考慮將原規劃的100萬噸/年二甲醚項目，改建DMTO及其下游化工產品項目。”榆林天然氣化工有限公司總經濟師胡克鵬向記者介紹。

　　另據記者了解，陜西煤業化工集團彬長礦區原規劃的180萬噸/年甲醇配套大型二甲醚項目，山西蘭花集團規劃的150萬噸/年煤制甲醇配套100萬噸/年二甲醚項目，湖北三寧縣一家化工企業規劃的100萬噸/年二甲醚項目，寧東能源化工基地規劃的總投資55.4億元的100萬噸/年煤基二甲醚項目，以及香港中油燃氣集團與山東臺縣政府合作的總投資55億港元的煤制甲醇、100萬噸/年二甲醚等近20套大型二甲醚項目，目前都準備改為DMTO。
　　海南省發改委有關負責人在接受記者電話采訪時亦表示：由于近兩年二甲醚市場起伏太大，原計劃在海南東方化工城以中海油120萬噸/年甲醇為原料，加上進口甲醇建設的100萬噸/年二甲醚項目被迫推遲啟動。而今，根據市場和國家政策的新變化，海南省已經決定不再建二甲醚項目，擬改建DMTO這種前景比較看好的項目。
　　蒲城清潔能源化工有限公司總經理范立明向記者闡明了改建項目的4個理由：一是因為國家對二甲醚產品的定位已經由原來的“清潔可替代燃料”改為“復合燃料”，這意味著國家對二甲醚的態度和政策已經改變。《城鎮燃氣用二甲醚》國家標準出臺，對二甲醚管控嚴格，客觀上限制了產業的發展。二是隨著我國煉油規模的擴張，煉油產能過剩已成定局。按5%產率計算，2010～2012年，我國新增液化氣產量將達200萬噸以上。加上國內天然氣、煤層氣產量的增加，以及進口天然氣、液化氣數量的激增，使二甲醚的前景令人擔憂。三是包頭DMTO示范項目的成功建設與運行，以及技術更先進、綜合能耗與成本更低的DMTO-II工業化技術的成功推出，使得煤制烯烴的競爭力更強。四是我國烯烴產品嚴重產不足需，而且烯烴產品下游市場廣闊，產業鏈容易拉長，為企業預留了更多發展空間。烯烴產品聚合成聚丙烯、聚乙烯等固體顆粒后，長距離運輸也較作為液體危化品的二甲醚容易和安全，運費也低得多。
　　不過，陜西省石化協會會長胡海峰提醒企業：不可蜂擁建設DMTO項目。他說，雖然目前來看煤基烯烴具有一定的競爭優勢，但隨著煤炭價格的節節攀升，煤基烯烴的成本優勢正在變弱。尤其隨著國內數套千萬噸煉油、百萬噸乙烯項目的建成投產，“十二五”期間，我國烯烴產不足需的狀況將得到明顯改善。而中東采用低價原料建設的數套大型烯烴裝置2012年前也將全部投產，并將主要出口目的地鎖定中國、印度等新興市場。屆時，煤基烯烴將遭遇國內兩大石化巨頭、低價進口烯烴以及煤炭價格上漲的多重壓力，前景遠沒有想象得那么光明。他建議那些沒有煤炭資源和水資源優勢的企業，慎上DMTO項目，以免重蹈覆轍，再次走上產能過剩—產品價格下跌—投資難以收回—企業虧損加劇之路。