近日,中科院福建物質結構研究所與另兩家化工企業合作開發煤制乙二醇項目,特別是總投資約100億元的全球最大乙二醇生產基地正在內蒙古通遼市經濟開發區開工建設的消息一經披露,立即引起強烈反響。那么,煤制乙二醇項目的誕生經歷了怎樣的歷程?它的示范意義何在?記者就此進行了深入采訪。
從最初的技術研究開始,到通遼年產20萬噸乙二醇示范項目開工,煤制乙二醇的成功歷經近30年。
早在上個世紀80年代初,福建物構所就開始了工藝和相關催化劑研究開發。1993年,時任所長黃錦順親自擔任項目組長,承擔了國家發改委一氧化碳合成草酸酯和乙二醇新工藝科技攻關項目。當年完成了200毫升催化劑規模,1千多小時催化劑壽命考察的模型試驗工作,打通了新工藝路線全過程,催化劑壽命達標。但是,由于技術、經費和合作機制等原因,幾個中試項目并未圓滿完成。
在從1993年到2003年10年多的時間里,物構所一直在與有關石化企業商談聯合中試事宜。直到2005年6月,物構所與上海金煤化工新技術有限公司聯合,由金煤公司投資1000萬元,建成了CO氣相催化合成草酸二甲酯、草酸和乙二醇連續工藝的中試裝置,這套中試裝置已經可以實現年產300噸草酸二甲酯、100噸乙二醇的規模。同時金煤公司向福建物構所提供100萬元研發經費,支持其中試工作。次年12月中試完成,各項指標達到了預定目標,為萬噸級乙二醇工業示范裝置提供了建廠設計工藝軟件包。
從2006年下半年開始,在中試成功的基礎上,福建物構所、金煤公司依托江蘇丹化集團有限責任公司的工程化能力和氣體原材料等資源,由金煤公司投資1.5 億元,三家共同建設了1萬噸/年乙二醇的工業示范工程。進而又在2007年夏天投資20億元,使年產20萬噸的褐煤制乙二醇示范項目在內蒙古通遼市經濟開發區正式開工。
回顧煤制乙二醇項目走過的轉化路徑,福建物構所研究員姚元根表示,根據合作協議,中試取得的所有技術成果和權益歸合作方共有,大大提高了成果提供方和接受方的積極性,保證了雙方的權益。另外,對于一些具有關鍵核心技術的成果項目,物構所選擇采用專利和技術秘密實施許可使用的方式,這樣的項目通常為技術成熟度較高、成果轉化風險較小、不需要大宗的資金,既可保證企業的利益,又可保護知識產權。
金煤公司的有關負責人談到,成果轉化具有相當的風險和不確定性,但作為投資方,他們充分展現了領先于行業的決策能力和敢于承擔風險的勇氣和魄力,繼2005年投資約1.8億元在江蘇丹化集團相繼建成年產300噸中試和1萬噸工業化試驗兩套裝置后,又于2007年5月將萬噸裝置順利開車打通全流程,投入近9億元在通遼建設“煤制乙二醇”化工基地,為煤制乙二醇的產業化提供了最重要的資金保障。
江蘇丹化集團迎難而上,完成了煤制乙二醇項目的中試,成為科技成果轉化鏈條中關鍵的一環,也嘗到了轉化帶來的成果。而據公司總經理王斌透露,丹化科技幾天前剛剛通過非公開發行A股股票的方式籌資11億元,用于增資通遼金煤化工有限公司,并全部用于煤制乙二醇項目建設。