稀土是一種重要的戰(zhàn)略資源，有“新材料之母”的美譽(yù)，其分布極不均勻。我國是全球頭號稀土大國，已探明的工業(yè)稀土蘊(yùn)藏量占世界的80%。然而，寶貴的稀土資源在中國卻被以令人吃驚的價格賤賣。在世界電子、激光、超導(dǎo)等高科技產(chǎn)業(yè)規(guī)模呈幾何級數(shù)增長的情況下，中國的稀土價格并未水漲船高，美國從中國購入的稀土價格竟低于其在國內(nèi)開采的成本，導(dǎo)致歐美每年以極其低廉的價格進(jìn)行囤積。一旦資源短缺，它們就拋出庫存以壓低價格，

　　因此針對這種非正常情況，我國國土資源部從2007年起開始調(diào)控稀土產(chǎn)量。近期工業(yè)和信息化部也透露，將積極推進(jìn)《稀土工業(yè)發(fā)展專項規(guī)劃》和《稀土工業(yè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策》出臺，配合商務(wù)部完善出口管理機(jī)制，進(jìn)一步細(xì)化稀土產(chǎn)品出口稅號，嚴(yán)格稀土出口企業(yè)資質(zhì)認(rèn)定，完善稀土出口配額分配辦法，防止資源流失。

　　對此，西方國家反應(yīng)強(qiáng)烈。美國《華爾街日報》甚至指責(zé)中國控制稀土出口、破壞世界稀土供應(yīng)，甚至“威脅美國的安全”。當(dāng)然，除了“口頭指責(zé)”之外，一些發(fā)達(dá)國家已經(jīng)開始行動向中國以外的地區(qū)尋找稀土來源，以應(yīng)對中國稀土出口政策日益收緊：美國的稀土儲量占世界的1／9，但在上世紀(jì)80年代，該國的稀土礦因能從中國采購到更加廉價的產(chǎn)品而基本關(guān)閉。有消息稱，美國鉬礦業(yè)公司正準(zhǔn)備重啟荒廢近20年的加州芒廷帕斯稀土礦。此外，加拿大阿弗龍稀有金屬公司正試圖在加西北部開發(fā)新礦，日本雖然有可支持20年的稀土儲備，但其企業(yè)同樣在哈薩克斯坦參與了從鈾礦中提取稀土的活動，還計劃在印尼嘗試從錫礦中提煉稀土，并研究在蒙古、越南開礦的可能。美國稀土資源研究權(quán)威杰克•利夫頓“憂心忡忡”地指出，導(dǎo)彈、飛機(jī)等軍用裝備都需要稀土元素，來制造耐熱電機(jī)與合金材料，精確制導(dǎo)武器也依賴稀土元素如果中國限制稀土出口，西方國家必須開發(fā)替代資源，擺脫對中國的依賴，否則就會導(dǎo)致更多依賴稀土的高技術(shù)企業(yè)遷往中國，讓中國加速挑戰(zhàn)西方的科技優(yōu)勢。