雖然后危機時代世界經濟發展面臨重重挑戰,但是碳纖維的需求仍在升溫。除了傳統的航空航天領域外,汽車、風力渦輪葉片及壓力容器等碳纖維新市場正在興起。
有關專家預測,世界碳纖維需求每年將以大約13%的速度飛速增長,明年聚丙烯腈(PAN)基碳纖維的全球需求量將達5萬噸,到2012年將達6萬噸,預計到2018年需求量將達到10萬噸。七大碳纖維制造商(東麗、東邦、三菱麗陽、SGL、Hexcel、Cytec和Zoltek),已宣布計劃在未來3~5年內擴產78%,總投資額約為13億美元。瀝青基碳纖維在產業領域的需求也在增長,特別是在環境相關產業的開展引人注目,其市場規模約3000噸,預計到2012年將擴大到4000噸。因此,也有專家指出,2012年碳纖維的供應可能超過需求。
傳統市場提高應用比例
航空航天領域是世界碳纖維的傳統應用市場,新型超大型客機———空中客車A380和波音787,均大量使用環氧樹脂浸漬碳纖維或碳纖維增強塑料(CFRP)作為主要的結構材料。碳纖維復合材料約占A380飛機35噸結構材料中的20%以上,包括中央翼盒、機尾組件以及壓艙壁;波音787中結構材料有近50%需要使用碳纖維復合材料和玻璃纖維增強塑料,包括主機翼和機身。
據英國媒體報道,波音公司的787型夢幻客機近日完成了在美國本土以外的首次試飛。波音787型夢幻客機體現了環保、綠色的特點,比相似類型的飛機可以節省20%的燃油。目前,波音公司已經收到來自56個國家的860架波音787型夢幻客機的訂單。由于金屬腐蝕造成破壞的可能性變小,每架飛機的壽命可能達到50年。
歐洲空中客車公司早前宣布,碳纖維復合材料將在新一代噴氣式客機A350XWB中大量用于主機翼和機身材料,該機型計劃于2013年投入運營。空客公司已與赫氏復材簽訂遠程寬體客機A350XWB主結構件的長期供應合同,要求赫氏復材供應碳纖維復合材料至2025年。此合同預計將給赫氏復材帶來40億~50億美元的收入。赫氏復材為擴大產能將明顯增加投資,以滿足日益增長的A350的訂單。復合材料及其部件將由赫氏復材在美國、法國、西班牙、德國及英國的工廠生產。碳纖維在中小型噴氣客機中的需求也將快速增長,例如三菱重工計劃利用碳纖維復合材料制作新一代支線噴氣客機MRJ主機翼和尾部組件,該機型預計在2013年進入市場。
風機葉片市場應用第二
風能發電成本低廉,已成為人類開發新能源的重要領域。業內人士預計,未來5年風能發電的市場需求將以每年15%~20%的速度增長。
就風能系統而言,丹麥風機生產商維斯塔斯預測,到2020年全球的電力消耗量中,風電的份額最高將達到10%。