澳大利亞東北部的昆士蘭州連降豪雨，遭遇了50年來最嚴重洪澇災害。由于洪災發生在澳大利亞主要產煤區的中心地區，其嚴重程度足以降低這個“坐在礦車上的國家”的經濟增長率，同時也給全球經濟造成相當大的沖擊。
1月7日，當吉莉安·洛回到闊別多日的家時，不禁潸然淚下。洪水過后的景象觸目驚心，只有掛在墻上的圣誕節金箔裝飾還凸顯了一丁點兒生氣。洛對澳大利亞新聞網說：“上一分鐘我還在哈哈大笑，下一分鐘我就開始嚎啕大哭，這是一種錐心的痛，無以言表。”
重災區被比作“野生動物園”
自去年圣誕節以來，位于澳大利亞東北部的昆士蘭州連續降下豪雨，造成了50年來最嚴重的洪澇災害。據澳大利亞政府宣布，受災地區面積約90萬平方公里，一度形成了一個比德法兩國面積總和還大的“內海”，差不多有半個地中海那么大。40多個城鎮不是成了水鄉澤國就是與外界切斷聯系，約20萬民眾受災，至少10人在洪水中喪生。在昆士蘭州的“內海”，被淹的屋頂在水中星星點點地浮現，洪水圍困的“孤島”上擠滿牲畜，小船在不停地運送受困居民和救援物資。昆士蘭州財政部長安德魯·弗雷澤不禁感嘆：“就不少方面而言，這就像《圣經》中描述的大浩劫一般。”
災民們不僅要面對失去家園的痛苦，還要提防隨洪水而至的鱷魚和毒蛇。在這次洪災的重災區羅克漢普頓，機場跑道早已沒入水中，鱷魚和毒蛇也被洪水帶到這里，機場員工干脆將這里稱為野生動物公園。機場安全官員凱文·盧卡斯在接受《澳大利亞人報》采訪時表示，他在機場“至少已殺死了40條蛇”。在昆士蘭州的許多醫院，已儲備了大量治療毒蛇咬傷的藥品。羅克漢普頓附近還發現數以千計有毒的海蟾蜍。當地政府說，該市還將受到沙蠅和蚊子的侵襲。
雖然政府在1月7日允許一小部分災民返回家園，但直到8日，水災仍沒有舒緩的跡象。據路透社報道，位于昆士蘭州南部的圣喬治又即將迎來洪峰，居民們正忙著堆沙包鞏固；而羅克漢普頓還將與外界隔絕一個多星期，有的街道上水位已達9米多，差不多三層樓那么高。澳大利亞總理吉拉德當天還來到這兩處重災區視察，撫慰災民，為救災人員打氣。8日下午，在馬里伯勒一帶，幾個小時之內再次降下近300毫米雨量，美聯社在報道中感嘆再也沒有空間裝下更多的雨水了，且洪水有向南部新南威爾士州蔓延的跡象，新南威爾士州北部的18條河流在未來幾天內有沖至峰值、破堤而出的危險。據當地天氣預報來看，強降雨還會持續一段時間。
昆士蘭州是澳大利亞的農業和礦產大州，主要出產煤炭、小麥和糖。持續多日的洪水帶來巨大的經濟損失。洪水淹沒的城鎮幾乎是豎立在泥漿之中，農田作物全毀、鐵道與公路交通完全切斷。該州有四分之三的煤礦被迫關閉，是1991年來最嚴重的情況；準備供出口的煤炭等產品也無法運至港口。昆士蘭州州長安娜·布萊表示，目前還不清楚確實的財物損失，但初步估計，重建費用起碼需要50億澳元（約合330億元人民幣）。據澳大利亞《悉尼先驅晨報》估計，直接經濟損失至少有50億美元，另外出口損失達90億美元。
煤炭、小麥和糖出產銳減
由于洪災發生在澳大利亞主要產煤區的中心地區，其嚴重程度足以降低這個“坐在礦車上的國家”的經濟增長率。一些機構下調了他們對四季度國內生產總值（GDP）的預測。澳大利亞國民銀行將其四季度GDP增速預測下調0．1個百分點，目前預測為0．5％。摩根大通的經濟師預計，由于昆士蘭州的農作物受到廣泛破壞，這也可能推高水果、蔬菜和乳制品的價格，令澳大利亞本季度的通貨膨脹率升高0．3個百分點。
此次洪災不僅重創澳大利亞經濟，對全球經濟也造成相當大的沖擊。作為全球最大的煤炭出口國，在全球煉焦煤貿易中，澳大利亞約占三分之二。昆士蘭州又是全球最大的海運煤炭出口基地，此次遭遇水災使得澳大利亞35％的煉焦煤出口在生產環節陷入癱瘓。據英國《金融時報》報道，必和必拓、力拓、英美資源集團和博地能源公司在過去一個月均宣布在昆士蘭州的生產遭遇不可抗力，不能如期向國際市場供貨。麥格理資本駐紐約分析師柯特·伍德沃斯表示，約9800萬噸煉鋼煤年產能力受到不可抗力的影響，相當于昆士蘭正常煤炭出口量的73％，這占到鋼鐵制造商使用的全球年海運煤供應的37％左右。
除了開采被洪水中斷外，向出口港的運輸也告停止。鐵路運營商QR National1月5日表示，由于受洪水影響，昆士蘭州的輸煤系統需要數周時間才能恢復正常。昆士蘭州最大的煉焦煤出口港達林普港運輸量只是正常情況的60％至70％，這還是在動用庫存的情況下。另一個煉焦煤出口港格拉德斯通港則已經關閉。
庫存很快就會用光，新貨不可能馬上供應。國際市場的煉焦煤價格上漲成了理所當然的事。麥格理資本的大宗商品分析師科林·漢密爾頓注意到，上次出口中斷的情況與目前驚人相似。2008年3月，在暴雨導致必和必拓在澳大利亞的煉焦煤產量下降30％后，煉焦煤價格上漲了兩倍，至每噸300美元的創紀錄高點。漢密爾頓表示：“2011年的情況很可能比2008年更糟。”澳大利亞聯邦銀行6日在一份報告中說，開采及運輸中斷將使煉焦煤的現貨價格從目前約每噸250美元升至每噸350美元。
除了煉焦煤外，昆士蘭州小麥和食糖等農產品出口的減少，也會沖擊國際市場價格。聯合國糧食及農業組織1月5日剛發布月度報告稱，去年12月世界主要糧食價格指數再攀新高，這是糧價指數連續第六個月上漲。澳大利亞的大洪水無疑使國際糧食市場雪上加霜。
澳大利亞是世界第四大小麥出口國，昆士蘭近日洪災和東部之前的洪災，可能使全國小麥產量減半，約減1000萬噸。澳大利亞每年國內消費的小麥約700萬噸，意味著這一收獲季的小麥出口只有區區幾百噸，昆士蘭說客組織AgForce會長芬利指出：“我們全部人非常擔心的一點是：濕季才剛開始，我們未來還有3個月的颶風季節。”與煉焦煤一樣，小麥也無法從產區運到布里斯班港，那里有澳大利亞最大谷物經銷商Grain Corp所運營的澳大利亞最重要的糧食出口碼頭。該公司3日稱，昆士蘭州的洪水已導致公路和鐵路癱瘓。美國小麥期貨當天的亞洲早盤上漲逾1％，表明澳大利亞洪水提升了小麥供應憂慮。
國際食糖市場也會受到沖擊，澳大利亞是僅次于巴西和泰國的世界第三大糖出口國，其糖業種植和出口大部分來自昆士蘭州。由于這次洪水，澳大利亞的食糖出口量預計將下降25％。約20％的甘蔗在圣誕節前收獲季結束時尚未收割，導致原糖產量大幅下降，進而造成原糖出口相應減少。
可能加大中國通脹壓力
煉焦煤價格的上揚將給中國造成較大影響。煉焦煤是鋼鐵生產必須的材料，其價格的上漲可能會推高鋼鐵成本，從而導致其他日常商品成本上升，這將對全球經濟產生至關重要的影響。英國《金融時報》認為，這將增加中國和印度等新興經濟體面對的通脹壓力，通脹已成為這些國家當前的一大憂慮。作為另一種煉鋼主要原料的鐵礦石，今年價格已上漲44％。所幸的是，近來在鐵礦石產區，西澳大利亞州肆虐的洪水對鐵礦石的影響并不太大。
中國是澳大利亞煉焦煤的主要進口國。2010年前11個月，共從澳大利亞進口煤炭3277萬噸，占中國煤炭進口總量的22．2％，其余來自印度尼西亞、蒙古、俄羅斯、美國和加拿大。中國產量第二的鋼鐵公司寶鋼集團在接受美國《華爾街日報》采訪時表示，澳大利亞的煤炭供應受影響，但公司運營沒有受阻，因為目前煤炭儲備充足。
據悉，煉焦煤價格是根據礦商與鋼鐵企業之間簽訂的季度合約制定的。今年1月至3月的大多數合約都已敲定，基準的澳大利亞煉焦煤的價格商定為每噸225美元，為歷史第二高水平。但分析師和礦商表示，最近的水災可能會導致第二季度價格飆升。如果國際市場煉焦煤價格上揚，中國的鋼鐵生產也將受波及。
澳大利亞政府7日表示，洪水重創了煤礦業，煤礦供應可能中斷幾個月。目前還看不到洪水退去的跡象，且災后重建還需時間。澳大利亞政府派出軍隊協助災民重建。昆士蘭州洪災重建小組負責人米克·史雷特少將7日在羅克漢普頓的一次新聞發布會上說：“一些基礎設施的重建可能要花費數年時間。我們還不知道水下的情況。我知道主要公路、鐵路與橋梁都遭破壞。”
