我們知道，從理性消費走向感性消費這是新新一族們消費觀念的最大特征。對他們來說，轎車是不同于一般意義上時尚、休閑及精神類產(chǎn)品，而一般人會認為消費者選擇時其理性成分會重些，然而事實表明這批消費者的觀念已從理性走向了感性。
從發(fā)達國家消費者成長的歷史來看，消費感性化，是消費演進的必然歷程，也是消費心理發(fā)展的必然規(guī)律。日本政府在2000年曾進行過一次民意調查，有七成多的日本人聲稱“不想買什么東西了”。因為從使用價值角度看，他們已經(jīng)應有盡有了。惟一誘使他們購物的因素，是商品的文化、精神附加值。
據(jù)2004年“當代中國消費調查報告”：中國人的消費習慣和生活方式正表現(xiàn)為溫飽型日益被享受和自我發(fā)展型所取代。追求時尚與形象、展現(xiàn)個性與發(fā)展自我逐漸成為新一代消費者的愿望與需求。這便是消費感性化的重要基礎。消費者購買商品越來越多是出于商品的象征意義與自我價值實現(xiàn)，選擇產(chǎn)品或品牌的準則不再基于“好”或“不好”這一理性認知觀，而是更基于“喜歡”或“不喜歡”的感性態(tài)度觀。
所以新新人類一句口號最能反映這種消費觀——“我喜歡的就是最好的”！這里，“最好的”只是一種感覺，他們對商品的情感性、夸耀性及符號性價值的要求，早已超過了商品或服務的物質性價值及使用價值。而消費需求的日趨差異性、個性化、多樣化，使現(xiàn)代社會進入了重視“情感滿足”勝過“機能價值”的時代。這一切表明我們正進入重視個性的滿足和精神愉悅的感性消費時代。
為什么會出現(xiàn)消費感性化這一趨勢呢？盡管營銷理論有各種解釋，但從消費心理學角度分析，會給我們帶來重要啟示。
從消費心理角度來看，品牌理論的發(fā)展主要經(jīng)歷了三個時期：
第一個時期是視品牌為標識與符號。因為品牌的產(chǎn)生就是基于它的標志功能。這一理論觀點至今仍有影響。該理論要求經(jīng)營者注意標志要能提供貨真價實的象征和持續(xù)一致的保證。品牌僅是一個附加在產(chǎn)品上的一個部分或成分。
第二個時期是視品牌為象征與建構意義。因為隨著社會、經(jīng)濟的發(fā)展，消費者視品牌不僅是外顯標識，更是一種形象。這一理論要求經(jīng)營者注意創(chuàng)造品牌特點差異、樹立個性和反映自我。品牌開始反映它與消費者的關系變化。
第三時期是視品牌為消費者的主觀認知。這一觀點主要源于人們把認知心理學理論引入品牌研究。這是個重要的開始。傳統(tǒng)營銷理論將品牌視為產(chǎn)品形式層中的一個因素，而品牌的認知心理學貢獻在于，它明確地把品牌從產(chǎn)品概念中區(qū)分開來。它認為，品牌是存在于人們心智中的圖像和概念的群集，是關于品牌知識和對品牌態(tài)度的總和。與產(chǎn)品自身相比，品牌意義更依賴于消費者心智中的解釋。
現(xiàn)代認知心理學的品牌理論實現(xiàn)了品牌資產(chǎn)權益由生產(chǎn)者主權向消費者主權的轉移，強調品牌是一個以消費者為中心的概念，沒有消費者就沒有品牌。1998年，美國著名品牌專家凱文·萊思·凱勒也表達出了同樣的思想：“品牌來源于消費者反映的差異，如果沒有差異發(fā)生，那么具有品牌名稱的產(chǎn)品本質上仍是一般意義上的產(chǎn)品，而反映中的差異是消費者對品牌理解的結果。雖然公司通過其營銷計劃和其他行為為品牌提供了刺激，但最終品牌是留在消費者頭腦中的東西，品牌是一個可感知的存在，根植于現(xiàn)實中，但是映射著個人的習性。”這一觀點說明，品牌是消費者對產(chǎn)品的感知，是對于產(chǎn)品的認知關系，這意味著品牌形成不僅僅取決于產(chǎn)品本身的特性，更取決于顧客對產(chǎn)品特性的理解和認知，而后者又與消費者的主觀因素關系密切，如與愛好、個性、生活方式等有著密切聯(lián)系。
認識到這一點很重要。在消費者走進現(xiàn)場，對品牌和產(chǎn)品關系意義建構的過程中，會包括對品牌和產(chǎn)品的注意、辨別、理解和思考等復雜的心理活動。產(chǎn)品具有的客觀特性固然重要，但是對消費者來說，他們只承認和接受他們所感受到的特性，即主觀認知非事實認知。這也就是說，現(xiàn)實中被顧客喜歡的產(chǎn)品不僅是由于其客觀品質好，更重要的是由于顧客認為它好。難怪人們說，消費者對產(chǎn)品的感覺就是一切，即使這種感覺是錯的。整合營銷傳播理論創(chuàng)立者之一唐·舒爾茲也認為：認知的重要性勝于事實，廠商面對的主要議題之一是，現(xiàn)在的消費者在面臨購買決定時，越來越依賴認知而非事實。
越來越多的證據(jù)顯示，消費者購買決策的依據(jù)，往往是他們自以為重要、真實、正確無誤的認知，而不是來自具體的理性思考或斤斤計較后的結果。
從對當今成功品牌營銷的考察中，我們不難發(fā)現(xiàn)，品牌價值意義不是建立在功能性、標識性價值的基礎上，而是依靠感性化認知、豐富的聯(lián)想與想象構成。所以，品牌與產(chǎn)品的差別就在于品牌意義建立在形象和人文的基礎上，而產(chǎn)品是實在的、客觀的與理性的。這一點不少經(jīng)營者并不知道。記住：管理品牌資產(chǎn)其實質就是管理好消費者的大腦。
