國際能源署(IEA)最新發布的《煤炭市場中期報告2016》指出，過去十多年間，煤炭消費保持年均4%的高速增長。2014年煤炭需求增長轉弱，而2015年則迎來了本世紀的首次下降，煤炭的最新消費趨勢基本確立，預計今年煤炭需求將低于2013年的水平。

12月12日，在北京舉行的該報告全球發布會上，IEA能源市場與安全部負責人貞森惠祐還表示，2015年國際煤炭貿易也迎來了20年來的首次萎縮。

回顧歷史，自工業革命開始以來，除了20世紀20年代和90年代，全球煤炭使用量一直在持續增加。而現在，IEA在報告中稱：“我們正在經歷煤炭消費的另一個停滯期?！?

即便如此，從歷史角度來看，全球煤炭消費總量也從未達到當前的水平。IEA預測，未來經過若干年下降之后，煤炭消費將開始微弱增長，不過2021年煤炭消費也僅僅是回升到2014年的水平。

中美助推煤炭消費下降

盡管印度、印尼、俄羅斯和越南的煤炭需求在增長，但這并不足以抵消中美兩國煤炭需求的大幅下降，這使得2016年煤炭需求將低于2013年的水平。

中美兩國煤炭需求下降的原因并不一樣。在美國，因廉價天然氣和《汞與有害氣體排放標準(MATS)》而導致的燃煤電廠退役，促使煤炭發電量下降15%，創下過去30年歷史最高降幅紀錄。另外，能效的提高和風電的發展也有很大影響。

在中國，則是因為電力、鋼鐵和水泥等煤炭主要消費行業的用煤量都有所下降，導致中國的煤炭需求在2015年連續第二年下滑。報告指出，上次這一情形發生還是在1981年。而且，經濟結構的調整與能源結構的多元化助推了這一下降趨勢。

2016年，煤炭價格結束了過去4年多持續下跌的局面，上漲到“一年前意想不到的水平”。歐洲進口的動力煤從1月的約45美元/噸漲到11月的90多美元/噸，澳大利亞出口的煉焦煤價格則在此期間翻了兩番，從1月的77美元/噸漲到11月的300美元/噸。

據貞森惠祐介紹，上一次煉焦煤的價格峰值發生在2010年，當時的原因是澳大利亞昆士蘭的洪水影響了供應。而今年的反彈，主要推動力是中國去產能政策的變化。

報告稱，中國政府為遏制供應過剩而采取的措施，尤其是生產工作日的減少，再加上澳大利亞與印尼發生的供應中斷，導致煤炭價格飆升，達到了超出預期的水平。

不過報告對于工作日政策的表述，遭到了煤炭工業協會副會長姜智敏的反駁。他表示，今年中國煤炭產量下降是多層次原因導致的，不僅僅是因為276天工作日政策。

據其介紹，中國政府從去年開始，加大依法治理違法違規煤礦的力度，全國146個手續不全的煤礦全部停建停工，涉及的產能達到6億噸。還有前些年，市場需求快速拉動，有一批煤礦的實際產能超過政府規定的額定產能。

煤炭版圖加速東移

歐洲與美國的大量煤電廠退役，新建項目則大多位于亞洲。由此，報告稱，煤炭正在加速向亞洲轉移，并將在未來幾年持續下去。

如果煤炭生產、需求、貿易以及所有相關的技術和金融業務從歐美消失，而越來越集中在亞洲，那么，區域分化將會出現。這一與煤炭相關的不對稱性持續增長，可能使煤炭更具爭議，并使得CO2減排的討論與談判復雜化。

特別是中國，展望期內仍將是煤炭世界的主角。報告預測，中國的煤炭需求將在2018年之前下降，之后略有回升，2021年的煤炭需求預計高于2015年，但仍將低于2013年的水平。盡管如此，中國仍將占全球煤炭需求份額的近50%、煤炭生產份額的45%以上、海運貿易份額的10%以上。

而放眼全球，報告稱，煤炭需求增長最大的將是印度和東盟地區，減少最大的將是歐美，最大的不確定性因素是中國。

清華大學研究生院院長姚強則表示，美國煤炭是否會保持去年的大幅下降趨勢值得觀察;歐洲的降幅能否有預測之大，還得看東歐煤炭需求的增長幅度。而長遠來看，技術發展是關鍵，這是中期報告難以展現的部分。

此外，雖然煤價在2016年強力反彈，煤炭行業壓力相應緩解，但長遠來看，報告稱，成本低廉、需求疲軟及中國的結構性供應過剩，不支持當前的高煤價。