新世紀以來,石油行業發生的最有影響力的事件莫過于兩次油價斷崖式下跌。油價第一次下跌發生在2008年金融危機爆發之后,隨即呈現V字形軌跡,在不到兩年時間里重新破百且持續了3年之久。當時,全球經濟并未走出危機陰影,還在艱難復蘇中,破百的油價能長時間保持,有些“泡沫”的意思。既然是泡沫,就有破滅時。2014年年中,油價再次驟跌至40美元/桶的低位。只不過,這一次油價走勢沒有再呈V字形,而是長期低位運行。
面對持續低油價,石油行業危中尋機,果斷加快變革步伐,其中共享、合作、跨界、抱團取暖成為行業變革的主旋律之一。面對低油價的強大沖擊,石油行業通過管理、技術、生產設施等生產要素的“共享”,以及科技、管理的創新求變,實現成本顯著降低,有效抵御“寒冬”。在這一過程中,石油行業上演了許多在低油價下通過創新發展模式實現業績逆轉的故事,形成了很多經典案例,讓人們驚嘆石油行業的生命力。經過數年探索,如今石油行業前行的步伐已穩健了許多,全然沒有了當年那種依靠降薪與裁員應對油價驟跌的慌張。
長遠看,低油價可能成為一種常態。危機后,各國更加重視實體經濟和綠色低碳,為新能源快速發展帶來重大機遇。近年來,非化石能源無論在歐美還是在亞太均實現快速發展,裝機容量及發電量均突飛猛進??稍偕茉吹难该桶l展,形成對包括油氣在內的化石能源事實上的替代,從而抑制油價增長。目前雖然可再生能源競爭力尚不能與化石能源平起平坐,但其發展潛力巨大,崛起趨勢不可逆轉。
面對長期低油價及能源替代,石油行業唯有不斷創新,在更大范圍、更多領域共享合作發展,方有可能在激烈競爭中站穩腳跟。共享、合作的最大優勢在于,合作方可以在短時期內獲得自己不具備但又必需的生產要素,有效降低甚至避免了獲得短缺生產要素的投資成本。隨著油氣勘探開發不斷向深水、深層、非常規領域進軍,隨著石油公司全球化布局不斷展開,隨著勘探開發技術難度不斷增大及成本不斷增長,共享與合作已成為油氣行業發展的必由之路。
中國是全球油氣消費大國,也是生產大國,在油氣行業重大轉型中自然不能置身事外。2018年,中國迎來改革開放40周年,經濟領域的改革再次吹響號角,向世界表明繼續改革開放的誠意。在此形勢下,新版外商投資負面清單發布,外商進入中國經濟領域的范圍進一步擴大、門檻進一步降低。其中,取消對外商在中國油氣勘探開發領域投資的限制是一大亮點,這標志著中國油氣對外開放進入新階段。鼓勵外商進入中國油氣勘探開發領域不僅是提升自身能源供應能力的重大舉措,而且對世界油氣行業發展有著重大貢獻。
中國油氣行業的對外開放格局,是在行業轉型、改革開放進入新階段等多重因素強力推動下形成的,具有豐富的時代內涵和現實意義。
從歷史上看,中國油氣對外合作早在改革開放之初就開始了。上世紀80年代中外油氣合作之初,外資企業在中國油氣勘探中曾發揮重大作用,中外企業合作在海上油氣勘探中取得重大進展,發現了一批大油氣田。后來,由于政策及體制方面的原因,中外油氣合作未能繼續保持快速增長勢頭,但合作從未終止。2014年,習近平總書記提出“四個革命、一個合作”能源安全新戰略后,中國油氣對外合作再次駛入快車道。新版外商投資負面清單發布,將再次激發中外油氣合作的熱情。
制度變革很重要,物質基礎同樣重要。如果說制度是“人和”因素,那么物質基礎就是“地利”因素。地質學家形象比喻,我國石油勘探整體處于中年期,天然氣勘探尚處于青少年期。最新資源評價結果顯示,中國開放油氣勘探開發領域具有資源基礎,特別是在頁巖氣、煤層氣及天然氣水合物方面具有雄厚資源基礎。同時,當前技術革命浪潮洶涌澎湃,人工智能、大數據、新材料等技術廣泛向各領域滲透,成為經濟社會發展的新動能,石油行業革新發展面臨難得的“天時”優勢。只要發展模式及時調整得當,尋得天時、地利、人和的穩定支點,石油行業再次實現快速發展完全有可能。
不只是對外開放,國內石油公司在合作與共享方面也邁出重大一步。近期,中國石化、中國石油及中國海油三大石油公司在新疆等地的聯合勘探研究已經起步。過去在高油價時期石油公司相對獨立的發展模式正在成為歷史,取而代之的是新型的合作與共享發展模式。
從行業發展趨勢及當前系列政策釋放的信號看,未來中國油氣勘查市場的變革將分三步走。第一步是國內公司之間的合作,這方面的實踐已經起步。第二步是國內石油公司與國際石油公司的合作,包括海上和非常規油氣區塊在內的中國油氣區塊對外招標可能納入議事日程,中外石油公司共同經營。為適應這一形勢,政策方面預計會繼續做出調整,重點是制定陸上及海上石油開采對外合作條例,以鼓勵外企進駐中國油氣領域為主基調。第三步是隨著中外油氣公司合作深入推進,國內民營企業進駐上游領域,此前非常規油氣區塊及新疆常規油氣區塊的公開招標就是有意義的實踐。屆時,我國油氣勘探開發將形成國有企業、外資企業和民營企業三種力量共同經營的新局面。
中華人民共和國成立之初,我國石油工業基礎極其薄弱,能源缺乏嚴重制約國民經濟發展。在老一輩地質學家及石油工人艱苦卓絕的努力下,我國發揮體制優勢,打破“中國貧油論”的謬論,先后發現大慶、勝利等世界級大油田,可以說完成了一次偉大的能源革命。如今,隨著改革開放進入新階段,我國石油工業將在技術進步浪潮推動下,通過開放合作釋放活力,完成一次新的偉大的能源革命。(作者羅佐縣為中國石化經濟技術研究院博士)
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