從內蒙古自治區烏蘭察布市政府獲悉，目前烏蘭察布市弓溝煤田采用氣化采煤發電及甲醇甲烷聯產技術的工業性試驗項目工程，一期7個采煤鉆孔陸續到達地下200米作業煤層，標志著中國首個氣化采煤技術工業性試驗項目在內蒙古正式開工建設。
　　有關專家在接受采訪時表示，氣化采煤技術是20世紀90年代出現的一種新的采煤技術，是將處于地下的煤炭進行有控制的燃燒，通過對煤的熱作用及化學作用產生可燃氣體，被譽為第二代采煤方法。該技術變傳統的物理采煤為化學采煤，因而具有安全性好、投資少、效益高、污染少等優點。
　　據了解，該項目由中國礦業大學與河北省新奧氣化采煤投資有限公司共同出資建設，項目總投資8.6億多元，規劃到2010年將建成日產合成氣150萬立方米、年發電量3240萬千瓦時、年產優質甲醇10萬噸的氣化采煤中試生產線。同時，該項目將形成具有中國自主知識產權的無井式地下氣化采煤、無井式地下氣化爐點火、純氧-水蒸氣連續氣化工藝參數控制等6項專利技術和2個初步軟件包。其中，富氧-水蒸汽氣化工藝可獲得含氫量在40%以上的化工合成原料氣，作為生產碳一化學產品的原料氣聯產甲醇，最終將形成年產優質甲醇10萬噸的生產能力；合成氣中分離出的中熱值甲烷化煤氣，將用于生產民用燃氣和發電。
　　據預測，該項目建成后的投資收益率為9.37%，年均收入可達3.16億元。