新能源汽車市場的高增長,正讓動力電池產業的競爭日趨白熱化。在這個過程中,聚焦動力電池行業的專利糾紛時常出現在大眾視線。
為了維護自身市場地位,通過專利維權的方式為核心技術構筑“護城河”,保持企業核心競爭力,已是全球鋰電產業鏈各領軍企業普遍做法。
近日,德國杜塞爾多夫地區法院裁定汽車制造商歐寶和中國鋰離子電池制造商寧德時代勝訴,法官認為這兩家公司沒有侵犯日企MU Ionic的汽車電子電池專利。
據報道,MU Ionic是三菱化學與宇部興產的合資企業,生產鋰離子電池電解液。該公司此前在德國杜塞爾多夫地區法院提起了訴訟,指控寧德時代生產的電池侵犯了其專利EP 19 39 971,歐寶電動車搭載了侵權電池。MU Ionic要求禁令救濟、信息和提供賬目,以及銷毀現有產品。
EP 19 39 971保護鋰二次電池和其中使用的非水電解液。然而法官的結論是,寧德時代電池中的技術使用了專利未涵蓋的其他物質,因此駁回了MU Ionic的專利侵權訴訟。
不過MU Ionic 可能會對該決定提出上訴,鑒于此技術的商業潛力,專家認為這很有可能。
與此同時,寧德時代和歐寶也分別向德國聯邦專利法院提起了針對 EP 19 39 971的無效訴訟。
該報道指出,歐寶在Corsa-e、Zafira-e和Vivaro-e 車型中安裝了寧德時代電池。與大眾、戴姆勒相比,歐寶在歐洲是一家規模小得多的汽車制造商。因此,利益相關者將針對歐寶的訴訟視為可能針對其他汽車制造商提起訴訟的測試案例。
目前來看,寧德時代在該專利糾紛案中已取得階段性勝利。起點鋰電認為,此次專利糾紛案件,也釋放出幾個行業發展信號:
其一,動力電池競爭焦點正從“市場競爭”到“技術競爭”。當前,動力電池行業技術迭代速度加快,技術創新是未來動力電池企業獲取競爭優勢的關鍵。
全球范圍內,動力電池領域的侵權紛爭時有發生。比如,LG化學曾4次對SK發起訴訟,指責后者侵犯其專利及竊取其商業機密。雙方多次交鋒后達成和解,SK最終向LG化學支付了2萬億韓元的賠償金。
國內方面,去年11月,寧德時代與中創新航的專利侵權案一審宣判,寧德時代勝訴;隨后,中創新航表示對判決不服,將提出上訴。
更早之前,2020年,寧德時代起訴塔菲爾專利侵權,最終二審法院判令塔菲爾賠償2330萬元;2022年7月,寧德時代與蜂巢能源就不正當競爭糾紛一案達成和解,蜂巢能源支付和解款500萬元。
起點鋰電認為,頭部電池企業已在專利布局中搶占先機,構筑壁壘,有效地阻止競爭對手的跟進與模仿,促進產品市場銷售,將進一步穩固市場領先地位。
其二,全球動力電池行業競爭激烈,以寧德時代為首的中國動力電池企業加速向全球輸出技術、產品、產能等,技術創新實現彎道超車。
從全球專利市場分布來看,中國已成為全球鋰二次電池布局的第一目標市場,中國的相關申請排在全球首位。未來伴隨歐洲巨大的市場需求和遞增的產能布局,專利訴訟的戰場將進一步蔓延至歐洲地區。
從全球市場份額來看,中國動力電池企業已取得明顯優勢,單與日韓企業之間的較量將持續。
據起點研究院(SPIR)數據顯示,其中,寧德時代再次奪得全球動力電池市場冠軍,裝機量為193.1GWh,市占率為37.4%。
排名前十的企業分別為:寧德時代、LG新能源、比亞迪、松下、SK On、三星 SDI、中創新航、國軒高科、欣旺達、孚能科技。中國企業占據六席,市場占有率創新高,達到60.8%,且同比增速領跑榜單。
近日,寧德時代以電池專利技術許可的方式與福特在美合作建廠,給行業布局美國探明新路徑,也凸顯出寧德時代自身的技術自信,對持續鞏固寧德時代全球龍頭地位具有重要意義。
需要警惕的是,在知識產權方面,國外電池企業多方面的專利夾擊下,中國企業進軍海外市場依舊面臨不小的風險。
因此,在保持技術創新迭代下,動力電池企業也需要系統性開展知識產權風險研究與防范工作,以更好維護企業的海外發展戰略。
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