日前,科學家首次在數英里深的海底發現數千種奇特物種,此次國際性世界海洋物種數量普查任務記錄了5722種從未發現的深海物種。
這些新物種生存最深的海域達到3英里,這一深度具有人體骨骼所無法承受的壓力。在200米深度的海洋共計生存著17650種海洋生物,該深度被稱為太陽光線滲透和光合作用產生的“黃昏區域”。
令科學家們非常驚奇的是在最深的海底竟然存在著生物多樣性,甚至在海底深淵底部爛泥中也充滿著生物種類。最新海洋物種勘測中充滿著各種外形奇特的海洋生物,比如:研究人員發現了一種6英尺長的觸角八足類動物,由于它用像耳朵一樣的鰭游動,因此被稱為“救護飛機”,它發現于1英里深的大西洋海脊中部。
另一種被研究人員稱為“野貓”的管狀海底蟲子發現于墨西哥灣海底,它的主要食物竟是原油,它是由海底勘測機器人在海底發現的,當時原油從海底噴口噴涌出來,而這種管狀海底蟲子正在吞食著噴涌的原油。
同時,科學家還在大西洋海底發現一些多彩無脊椎動物,其中包括生活在海底1.6英里深的珊瑚、海參和海膽。
在墨西哥灣北部1.7英里深的海底,科學家還視頻拍攝到一種身體透明的海參,它通過觸角在海底游動。美國路易斯安那州大學羅伯特-卡尼(Robert Carney)博士是此次海洋物種勘測小組成員之一,他說:“海底世界新物種的勘測發現十分‘簡單清晰’,物種的分布是受海底深度影響,是某些動物受生理學、生態學和海底棲息環境適應性等綜合因素形成的。在海底如此惡劣的條件下生存非常令人不解,海底爛泥中缺少營養物質和食物來源,但卻擁有低大陸邊緣最大程度的物種多樣性。”
研究人員稱,深海平原爛泥收集的多樣性物種對于科學家而言是全新的。比如:在大西洋東南部海底發現的680種橈腳類動物中僅有7種是已鑒別的;科學家們還在不同海域發現數百種類似蚯蚓大小的物種群體,其中50-85%都是科學家無法識別出來的。
英國專家大衛-比利特(David Billett)博士說:“這項海洋物種勘測任務發現諸多令人驚奇的海底深淵動物,顯示了海底生物分布的多樣性,并證實之前我們收集的海洋物種的不完全性。”
據悉,此次海洋物種勘測中采用多種科技工具,比如:機器人潛艇和海底漫游者勘測器、鉆探機和拖網等。
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